O que faz um tour manager? A pessoa que mantém uma digressão viva
O que faz um tour manager o dia todo? Advance, folha do dia, acerto de contas e gerir pessoas. O trabalho silencioso que decide se uma digressão dá lucro.
São seis da manhã no parque de estacionamento de uma área de serviço e a carrinha já cheira a cesto de roupa suja. A banda dorme. Uma pessoa está acordada, com o telemóvel numa mão e uma folha impressa na outra, a discutir com toda a educação com um hotel por causa de um cartão que não é autorizado.
Essa pessoa é o tour manager. E se queres a resposta curta para o que faz um tour manager, é esta: absorver o caos antes que chegue às pessoas que têm de estar boas em palco às nove.
O trabalho é invisível quando é bem feito. Ninguém aplaude uma descarga de equipamento que começou à hora certa. Faz mal e a digressão perde dinheiro em silêncio durante três semanas, até alguém reparar num parque de estacionamento em Gante.
O que faz um tour manager antes de a digressão começar
A maior parte do trabalho acontece semanas antes, num processo chamado advance. O tour manager contacta cada sala e confirma por escrito todas aquelas coisas aborrecidas que estragam noites quando são simplesmente assumidas.
- •Hora de carga, prova de som, abertura de portas, hora limite
- •Backline: o que a sala tem e o que tens de levar contigo
- •Estacionamento para a carrinha, porque uma multa no centro da cidade come o lucro de merch de uma noite
- •Limites da guest list, catering, se alguém come mesmo alguma coisa
- •O acordo: cachet garantido, divisão de bilheteira, sinais, quem paga à banda de abertura
Este último ponto pesa mais do que tudo o resto. Um promotor que concordou de viva voz em março lembra-se de outra forma em setembro. O advance é a maneira de transformar uma conversa simpática num documento.
Quando a carrinha arranca, um bom tour manager já tem a folha de rota, um orçamento por dia e uma ideia bastante certeira de quais são as três datas que vão doer. Se estás a montar a digressão sozinho, a ordem das cidades está bem explicada no nosso guia para planear uma digressão.
A folha do dia é a digressão inteira numa página
Todas as manhãs a banda recebe uma folha do dia. Cidade, sala, tempo de viagem, carga, prova de som, jantar, portas, hora de subir ao palco, morada do hotel e o número do tour manager no topo, em letras grandes.
Parece trivial. É o documento mais útil de uma digressão, porque tira quarenta pequenas decisões a cinco pessoas cansadas. Um baterista que sabe exatamente a que horas é a prova de som vai lá estar. Um baterista que tem de perguntar três vezes, não.
O resto do dia é logística como desporto de contacto. Perseguir o promotor pelo cachet. Encontrar uma farmácia para uma vocalista que ficou sem voz. Contar o merch à entrada e contar outra vez à saída, porque o merch é muitas vezes a diferença entre uma semana com lucro e uma semana a zeros.
O acerto de contas decide se a digressão deu dinheiro
No fim da noite o tour manager senta-se com o promotor e faz o acerto. Número de bilhetes, cachet acordado, despesas deduzidas, percentagem da sala, comissão de merch se a casa levar uma. Depois dinheiro ou transferência, e uma folha assinada.
É aqui que a inexperiência sai cara. Aparecem custos que ninguém mencionou no advance. A contagem é vaga. A comissão do merch afinal é de vinte e cinco por cento e não os dez de que te lembravas. Quem já fez umas centenas de acertos apanha tudo isso com calma, em uns quinze minutos, sem transformar aquilo numa briga de que te vais arrepender quando voltares a tocar na mesma sala para o ano.
Os valores variam muito conforme o nível. Em digressões pequenas o tour manager costuma receber uma diária mais despesas, e mais acima tende a ser um valor semanal ou uma percentagem. Seja como for, normalmente pagam-se a si próprios nos erros que evitam. As contas maiores de uma digressão valem a leitura no nosso texto sobre a economia das digressões.
Gerir pessoas é uma competência a sério
Esta é a parte que os anúncios de emprego não contam. Andar em digressão comprime cinco ou seis adultos numa carrinha durante semanas, com pouco sono e nenhuma privacidade. Pequenas irritações viram guerras à terceira semana.
Um bom tour manager lê o ambiente. Sabe quando insistir e quando deixar o guitarrista ter vinte minutos sozinho. Trata do promotor, do técnico de som mal disposto, do amigo bem intencionado que quer oito pessoas na lista. Amortecedor, contabilista, enfermeiro e, de vez em quando, pai.
Pergunta a qualquer pessoa que tenha andado a sério em digressão e tens sempre a mesma resposta. As bandas raramente se desfazem por causa da música. Desfazem-se por causa de logística que ninguém assumiu.
Experimentar o trabalho sem a carrinha
É uma das razões pelas quais construímos as digressões em Road to Headliner da forma como as construímos. Quando mandas uma banda para a estrada escolhes a ordem das cidades, o tamanho das salas, os dias de descanso e o orçamento, e os resultados voltam em público, cansaço e um pagamento com que tens de viver. Enche demasiado o calendário e os teus músicos chegam a casa exaustos com uma base de fãs que quase não mexeu. O guia de concertos e digressões mostra como funcionam mesmo o percurso e a recuperação.
É um jogo, claro. Ninguém tem de procurar uma farmácia à meia-noite. Mas o formato das decisões é honesto, e ensina depressa porque é que a pessoa com a prancheta vale a diária que pede.
Então, o que faz um tour manager? Tudo o que permite a quatro músicos entrar em palco a pensar apenas nas canções. É o trabalho menos glamoroso da música ao vivo e um dos mais decisivos.
Se te apetecer conduzir a operação toda, podes começar uma banda de graça no teu browser e ter a primeira digressão marcada em poucos minutos. Sem carrinha.
