โปรดิวเซอร์เพลงทำอะไรกันแน่

ถามโปรดิวเซอร์สิบคนว่าทำอะไร คุณจะได้คำตอบสิบแบบ และส่วนใหญ่ขึ้นต้นด้วย “แล้วแต่งาน”

ไม่ใช่ว่าเขาเลี่ยงตอบ งานนี้เปลี่ยนรูปร่างจริง ๆ ในแต่ละอัลบั้ม อัลบั้มหนึ่งโปรดิวเซอร์อาจเขียนคอร์ดครึ่งเพลงและเล่นคีย์บอร์ดเอง อีกอัลบั้มหนึ่งหน้าที่หลักคือทำให้สมาชิกวงยังคุยกันรู้เรื่อง และเช็กว่ามีคนกดปุ่มอัดจริง ๆ แล้วโปรดิวเซอร์เพลงทำอะไร ถ้าพูดกันตรง ๆ นี่คือเวอร์ชันที่ไม่มีใครพิมพ์ลงนามบัตร

เวอร์ชันประโยคเดียว

โปรดิวเซอร์คือคนที่รับผิดชอบว่างานที่เสร็จแล้วออกมาเป็นอย่างไร ไม่ใช่ซาวด์เอนจิเนียร์ที่บันทึกเสียง ไม่ใช่นักดนตรีที่เล่นเสียงนั้น แต่คือคนที่ตัดสินใจว่าเพลงต้องการอะไร และเป็นคนแบกรับเมื่อการตัดสินใจนั้นผิด

ผู้กำกับหนังก็ได้รับโจทย์คล้าย ๆ กัน และการเปรียบเทียบนี้ใช้ได้ ต้องมีสักคนที่เก็บภาพรวมทั้งหมดไว้ในหัว ขณะที่คนอื่นจมอยู่กับพาร์ตของตัวเอง

โปรดิวเซอร์เพลงทำอะไรในวันอัดจริง

ถ้าตัดเรื่องเล่าเกินจริงออกไป วันอัดเสียงหน้าตาแบบนี้

• •ตัดสินใจว่าจะอัดอะไรและอัดลำดับไหน เพราะชั่วโมงในห้องอัดกินทั้งเงินและกำลังใจ
• •ชี้ขาดเรื่องการเรียบเรียง ตัดท่อนฮุกที่สอง ตัดอินโทรออกแปดห้อง ลองลดลงครึ่งเสียง
• •เลือกเทค เป็นส่วนที่ถูกมองข้ามที่สุดของงานนี้ และเป็นสิ่งที่วงตัดสินตัวเองได้แย่ที่สุด
• •ดูแลบรรยากาศในห้อง บอกนักร้องว่าเทคนั้นใช่เมื่อมันใช่ และหาทางที่นุ่มนวลกว่าไปสู่ความจริงเมื่อมันไม่ใช่
• •คุมตารางให้ตรงความจริง เพื่อไม่ให้สองเพลงสุดท้ายถูกอัดแบบลนลานในบ่ายวันสุดท้าย

บางส่วนคืองานฝีมือ และอีกส่วนที่มากอย่างน่าประหลาดใจคืองานกับคน วงหนึ่งคือคนสี่ถึงหกคนที่มีความรู้สึกและมีเส้นตาย และต้องมีสักคนเป็นผู้ใหญ่ที่ถือนาฬิกาจับเวลา

ประเภทของโปรดิวเซอร์ที่คุณจะเจอ

เป็นการแบ่งแบบคร่าว ๆ และโปรดิวเซอร์ที่ทำงานจริงส่วนใหญ่สลับไปมาระหว่างแบบเหล่านี้

• •แบบเจ้าของซาวด์ เขามีเสียงของตัวเองติดตัวมา คุณจ้างเขาเพราะคุณอยากได้งานของเขาพอ ๆ กับงานของคุณ เตรียมรับความเห็นที่หนักแน่นและใบแจ้งหนี้ที่หนักแน่นพอกัน
• •แบบร่วมสร้าง เขียนเพลงกับคุณในห้อง และผลักเพลงไปไกลกว่าที่วงจะไปได้เอง เป็นแบบที่พบบ่อยที่สุดในร็อกและอินดี้
• •แบบเอนจิเนียร์ควบโปรดิวเซอร์ คุมมิกเซอร์ไปพร้อมกับโปรดิวซ์ ถูกกว่า เร็วกว่า และพบได้มากในระดับที่วงส่วนใหญ่เริ่มต้นจริง ๆ
• •แบบทำแทร็ก ในฮิปฮอปและดนตรีอิเล็กทรอนิก โปรดิวเซอร์มักหมายถึงคนที่ทำแทร็กนั้นขึ้นมา คนละงาน แต่ใช้คำเดียวกัน

คำคำนี้แบกความหมายไว้มากเกินไป และนั่นคือเหตุผลที่คำถามนี้ถูกถามซ้ำไม่จบ

สิ่งที่โปรดิวเซอร์เปลี่ยนจริง ๆ

สามอย่าง เรียงตามความสำคัญ คือ ตัวเพลง การเล่น และเสียง

ตัวเพลงมาก่อน โปรดิวเซอร์ที่ย้ายท่อนฮุกให้มาถึงเร็วขึ้นสี่สิบวินาที ทำประโยชน์ให้งานมากกว่าการเลือกไมโครโฟนใด ๆ การผ่าตัดการเรียบเรียงแบบนี้ทบต้นไปเรื่อย ๆ ซึ่งเราลงรายละเอียดไว้ใน เพลงกลายเป็นเพลงฮิตได้อย่างไร

การเล่นมาเป็นอันดับสอง โปรดิวเซอร์ที่ดีดึงเทคที่ดีกว่าออกมาจากคนได้มากกว่าที่คนคนนั้นดึงออกมาจากตัวเอง โดยมากคือการบริหารความกดดัน ไม่ใช่การเพิ่มความกดดัน

เสียงมาเป็นอันดับสาม มันสำคัญ แต่เป็นเรื่องสุดท้ายที่ควรตื่นตระหนก การอัดเสียงที่สวยงามของการเรียบเรียงที่น่าเบื่อ ก็ยังน่าเบื่ออยู่ดี

ค่าจ้างโปรดิวเซอร์

เป็นช่วงราคา ไม่ใช่คำสัญญา เพราะตัวเลขนี้เหวี่ยงแรงตามตลาดและแนวเพลง ระดับเริ่มต้น โปรดิวเซอร์ควบเอนจิเนียร์ในท้องถิ่นมักคิดใกล้เคียงกับค่าห้องอัดรายวันปกติ ระดับกลาง ให้เตรียมค่าตัวต่อเพลงบวกส่วนแบ่งค่าลิขสิทธิ์เล็กน้อย โดยทั่วไปไม่กี่เปอร์เซ็นต์ ระดับบนสุด ชื่อที่คนรู้จักจะขอเงินล่วงหน้าก้อนที่วงอิสระส่วนใหญ่หาไม่ไหว บวกส่วนแบ่งระดับเลขหลักเดียวช่วงต้น

ในระยะยาว ส่วนแบ่งสำคัญกว่าค่าตัว โปรดิวเซอร์ที่ถือส่วนแบ่งคือหุ้นส่วนธุรกิจของคุณในงานบันทึกเสียงชิ้นนั้นตราบใดที่มันยังทำเงิน อ่านสัญญาช้า ๆ

ถ้ายังไม่แน่ใจว่าต้องการงานโปรดักชันเต็มรูปแบบหรือไม่ เริ่มจาก ความต่างระหว่างเดโมกับการอัดอัลบั้ม

การตัดสินใจแบบเดียวกัน แต่ไม่มีใบแจ้งหนี้

เราใส่เรื่องนี้ไว้ใน Road to Headliner เพราะมันเป็นหนึ่งในการตัดสินใจที่น่าสนใจที่สุดของวงดนตรี เพลงหนึ่งเดินทางจากการแต่ง ไปสู่เดโม แล้วขัดเกลา แล้วจึงเข้าห้องอัดจริง และทุกขั้นตอนส่งผลต่อคุณภาพที่เพลงสำเร็จรูปพกไปขึ้นชาร์ต ถ้าดันเพลงอ่อน ๆ เข้าห้องอัดแพง ๆ คุณก็จะได้เพลงอ่อน ๆ ที่แพงขึ้นเท่านั้น ส่วนขั้นตอนการทำเพลงในคู่มือ อธิบายว่าแต่ละขั้นเหมาะกับอะไร

มันคือบทเรียนจริงในเวอร์ชันย่อ ทำเพลงให้ดีก่อน แล้วค่อยทำงานบันทึกเสียง

แล้วควรจ้างโปรดิวเซอร์ไหม

ถ้าวงของคุณอัดอะไรออกมาแล้วฟังเล็กกว่าตอนเล่นสด ควรจ้าง ถ้าไม่มีใครตกลงกันได้ว่าเทคไหนดีที่สุด ยิ่งควรจ้าง โปรดิวเซอร์ไม่ใช่ของฟุ่มเฟือย แต่คือคนที่หยุดไม่ให้คุณใช้เวลาสามเดือนขัดเกลาไอเดียดี ๆ ในเวอร์ชันที่ผิด

อยากลองสัญชาตญาณนี้ก่อนจองห้องอัดจริงไหม ตั้งวงใน Road to Headliner แต่งเพลงสักเพลง แล้วลองเดินผ่านทุกขั้นตอนด้วยตัวเอง เล่นฟรี เล่นผ่านเบราว์เซอร์ และเซสชันแรกของคุณเสียแค่เวลาในเกมไม่กี่ชั่วโมง