Tarifas de músicos de sesión: lo que se cobra de verdad

Necesitas un chelo en la pista cuatro. No un chelo de plugin. Uno de verdad, tocado por alguien que ha hecho esto mil veces y que lo va a clavar antes de que se te enfríe el café.

Así que consigues un nombre a través de un amigo, envías un mensaje con nervios y llega la parte incómoda. Las tarifas de los músicos de sesión son una de las pocas cifras de la música que nadie publica con claridad, porque no existe una única cifra que publicar. Existe un rango, y dónde caes dentro de él depende de cosas en las que casi nadie piensa la primera vez que contrata.

Esta es la versión honesta.

Cómo son en realidad las tarifas de los músicos de sesión

Los músicos ponen precio a su trabajo de tres formas, y la que te toque dice mucho del encargo.

• •Por horas. Habitual en el trabajo presencial de estudio, normalmente con un mínimo de dos o tres horas. Nadie cruza la ciudad y monta una batería para cobrar cuarenta minutos.
• •Por canción o por tema. Lo normal cuando alguien graba a distancia y te manda los archivos. Suele incluir una ronda de retoques pequeños y un número fijo de tomas o de partes ya montadas.
• •Tarifa por día. Una jornada completa de sesión, definida normalmente como ocho o diez horas con descansos. Sale más barata por hora que contratar por horas, que de eso se trata.

Como foto aproximada del mercado: un buen músico local cobra unos cientos por una jornada, un especialista con nombre cobra varias veces eso, y la gente cuyos créditos reconoces está en otra liga. El trabajo a distancia por tema para un profesional en activo suele moverse entre los cien y los pocos cientos por canción. Tómatelo como franjas típicas y no como una lista de precios, porque la ciudad, el género, el plazo y la reputación mueven la cifra.

Tarifa de convenio y precio de apretón de manos

En Estados Unidos y Reino Unido existen sindicatos de músicos con mínimos publicados para el trabajo de grabación, además de reglas sobre horas extra, doblajes (tocar más de un instrumento) y el uso que se le puede dar después a la grabación. Ese mínimo es un suelo, no un techo, y muchos músicos muy solicitados cobran bastante por encima.

La mayoría de las sesiones de bandas pequeñas ocurren fuera de ese sistema. Es normal y no pasa nada. Solo significa que tú y el músico estáis escribiendo vuestras propias condiciones, así que escribidlas de verdad. Un mensaje corto confirmando el caché, el número de canciones, la fecha de entrega y qué pasa si quieres cambios ha salvado más amistades que cualquier plantilla de contrato.

Qué estás pagando en realidad

No estás comprando minutos. Estás comprando la diferencia entre once tomas y dos.

Un buen músico de sesión lee la partitura, escucha dónde quiere respirar la canción y trae un sonido que ya encaja en la mezcla, en vez de un sonido que tendrás que rescatar después. También trae lo más difícil de poner en precio: criterio. Saber cuándo tocar menos vale más por hora que cualquier cantidad de técnica.

La contratación barata que te costó un día extra de estudio no era barata.

Los costes ocultos que duplican una sesión sin que te enteres

• •Alargues. Las sesiones se alargan porque nadie decidió nada por adelantado. Al reloj le da igual de quién fue la culpa.
• •Revisiones. Acordad cuántas rondas están incluidas antes de que llegue el primer archivo. Los retoques infinitos son donde mueren los presupuestos.
• •Equipo y sala. Pregunta si el precio incluye los micros, los amplis y el espacio del músico, o si además vas a alquilar un estudio.
• •Usos extra. Contenido en vídeo, un directo, una licencia de sincronización más adelante. Cada una de esas cosas es una conversación aparte, no un regalo.

Cesiones totales, créditos y de quién es la parte

Casi todo el trabajo de sesión se paga a tanto alzado. Al músico se le paga una vez, la grabación es tuya y ahí acaba la cosa. Limpio, sencillo y lo que casi todo el mundo espera.

Se enturbia cuando un músico contratado se inventa la parte que acaba siendo la canción. Un riff no es lo mismo que una interpretación. Si una sesión se convierte en composición compartida, dilo en voz alta ese mismo día, porque las conversaciones retroactivas sobre derechos son horribles. Escribimos sobre la versión amplia de ese problema en cómo se reparte el dinero una banda, y aquí vale el mismo principio: decidir pronto, a plena luz y mientras todos os seguís cayendo bien.

Por cierto, dar crédito no cuesta nada. Dalo con generosidad.

Cómo reservar una sesión que no se alargue

Envía la maqueta, el tempo, la tonalidad y un tema de referencia antes de reservar nada. Di lo que quieres con palabras sencillas, aunque te salgan torpes. Y que haya exactamente una persona en la sala tomando las decisiones finales, porque una banda con cuatro opiniones puede quemar una hora eligiendo una caja.

Si todavía estás decidiendo quién debería estar en el grupo de forma permanente y a quién conviene contratar solo por un día, nuestro artículo sobre cómo formar la alineación de una banda trata bien ese dilema.

Las mismas cuentas, en un juego

Este es uno de los pequeños placeres de llevar una banda en Road to Headliner. Tienes una plantilla, tienes sueldos y tienes la tensión constante entre pagar por un músico mejor y dejar dinero suficiente en el banco para poder grabar. La guía de gestión de banda repasa contratos, moral y lo que cuesta de verdad un cambio de formación.

Resulta que la decisión se siente igual tanto si el dinero es real como si no. Hay talento disponible. Solo que nunca es gratis.

¿Quieres probar a echar tú las cuentas? Crea una banda en Road to Headliner. Es gratis, funciona en tu navegador y en unos cinco minutos ya puedes estar discutiendo sobre caché de sesión.