Co dělá A&R celý den? Méně kouzel, více poslouchání. Tohle je skutečná náplň té práce a způsob, jak se dostat scoutovi na radar, aniž byste otravovali.
Scout vzadu v malém klubu nevypadá na nic. Žádná visačka, žádný blok. Jen někdo u zvukařského pultu se sklenkou, ze které vlastně nepije, a sleduje, jak sál reaguje na třetí skladbu.
A&R znamená artists and repertoire, tedy umělci a repertoár. Je to výraz z doby, kdy zaměstnanec vydavatelství opravdu vybíral, které písničky zpěvačka nahraje. Co tedy dělá A&R dnes? Mnohem míň tajemna, než naznačují filmy, a mnohem víc poslouchání.
Co dělá A&R během týdne?
Když odmyslíte mýtus, zbydou čtyři části.
- •Hledání. Koncerty, e-mailová schránka, playlisty, tipy od promotérů a producentů. Objem je brutální. Většina A&R lidí řekne, že měsíčně poslechnou stovky nových kapel a pořádně je nadchne pár za rok.
- •Prosadit to uvnitř firmy. Najít kapelu je ta lehčí polovina. Přesvědčit marketing, rádio, streaming a finanční oddělení, že ta kapela stojí za šesticiferné částky, je ta těžší.
- •Repertoár. Písmeno R ze zkratky. Dát interpreta dohromady se správným producentem, tlačit na ještě jeden singl před albem, říct tu nepříjemnou věc o sedmé skladbě.
- •Být člověkem kapely uvnitř budovy. Když vydavatelství ztichne, telefon má zvednout právě A&R.
Právě proto je podpis s vydavatelstvím ve skutečnosti podpisem s konkrétním člověkem. Když váš A&R odejde, můžete skončit v katalogu, kde už si nikdo nepamatuje, proč vás vlastně podepsali. Stává se to tak často, že to má vlastní název: skončit v šuplíku.
Co doopravdy poslouchají
Ne „je to dobré“. Dobrého je všude dost a je zadarmo. Poslouchají, jestli existuje důkaz.
Důkaz vypadá jako malé publikum, které si zpívá text skladby, kterou jste vydali před čtyřmi měsíci. Jako píseň, kterou si lidi ukládají, ne jenom pustí. Jako kapela, která dvakrát vyprodala klub pro dvě stě lidí bez jediné reklamy. Něco, co se už děje a co by peníze mohly zrychlit.
Nepříjemná pravda je, že A&R je riziková práce s veřejnou výsledkovou listinou. Podepsat kapelu, která má tah, se dá obhájit. Podepsat někoho jen podle vlastního vkusu a dvakrát se splést stojí místo. Proto čekají na signál. A proto jsou umělci, za kterými se běhá, většinou ti, kdo přestali čekat, až se za nimi někdo rozeběhne.
Jak hledání funguje dnes, když jsou všichni online
Scéna nezmizela, ale velká část prvního síta se odehrává na obrazovce. Přehledy upozorní na neobvyklý poměr uložení, náhlé přidání do playlistů, výkyv v jednom městě. Pak si člověk ověří, jestli je za čísly opravdová kapela, nebo jen zaplacená propagace.
Řeže to na obě strany. Nikdy nebylo snazší dát o sobě vědět z pokoje ve městě, kam nikdo nejezdí. A nikdy nebylo snazší ani to, aby scout viděl, že k vašim 40 000 přehráním patří 11 komentářů a ani jeden koncert. Běžná rada z branže je dnes nudně stejná: nejdřív postavte něco skutečného doma a nechte data, ať to popíšou, ne vymyslí.
Jak se dostat A&R na radar a neotravovat
Studené e-maily fungují asi tak, jak čekáte, tedy málokdy, ale ne nikdy.
- •Pošlete jeden odkaz, hned nahoře, který se spustí na dvě kliknutí. Žádné zipy, žádný balík deseti skladeb.
- •Začněte nejsilnější skladbou, ne tou, do které jste dali nejvíc peněz.
- •Přidejte nudná fakta: domovské město, počet prodaných lístků, co jste už zvládli bez cizí pomoci.
- •Nechte se představit přes producenty, promotéry a bookingové agenty. Doporučení porazí studený kontakt o parník.
- •Připomeňte se jednou. Pak jděte odehrát další koncerty, to je ta skutečná odpověď.
Pokud se rozhovor s vydavatelstvím opravdu rozjede, mějte jasno v tom, jak to celé funguje, ještě než si sednete ke stolu. Proces rozebíráme v článku jak podepsat smlouvu s vydavatelstvím a peníze v článku jak fungují nahrávací smlouvy.
Trénink té vztahové části
Dovednost, kterou nikdo neučí, je udržovat kontakty v čase: koho držet v teple, koho poprosit o laskavost, kdy přestat prosit. Přesně tenhle koloběh jsme dali do hry Road to Headliner. Potkáváte scouty, producenty i promotéry, vztahy s nimi se podle vašeho chování oteplují nebo ochlazují a nabídky, které dostáváte, to odrážejí. Průvodce kontakty a vztahy ukazuje, jak se taková síť buduje.
A&R není strážce se zlatým klíčem. Je to člověk s rozpočtem, se šéfem a s trvalým strachem, že mu ujde další velká věc. Usnadněte mu říct ano a mezitím prostě dělejte kapelu dál.
Chcete vést kapelu a zjistit, kdo vám zvedne telefon? Začněte zdarma ve hře Road to Headliner. Běží v prohlížeči a první koncert si domluvíte asi za pět minut.
