Qu'est-ce qu'un contrat 360 ? Le contrat qui prend un pourcentage sur tout

Un groupe signe son premier contrat de disque, s'arrache pendant deux ans, remplit enfin une salle de 900 places, écoule quatre cents t-shirts au stand de merch, puis découvre que le label touche aussi une part sur les t-shirts.

Personne n'en parle au dîner de signature. Alors soyons directs.

Qu'est-ce qu'un contrat 360, sans jargon

Un contrat 360 est un contrat de disque dans lequel le label prélève un pourcentage sur presque tout ce que gagne votre groupe, pas seulement sur les disques. Le nom vient de l'idée de couvrir les 360 degrés de la carrière d'un artiste.

Un contrat classique est étroit. Le label finance l'enregistrement, le marketing et la distribution, détient ou licencie les masters, et garde l'essentiel des revenus de la musique enregistrée jusqu'à ce que l'avance soit récupérée. Vos revenus de concert restent à vous. Votre édition reste à vous, à condition de ne pas l'avoir cédée séparément.

Un contrat 360 élargit le filet. Les revenus qu'il vise en général :

• •Le live : billetterie et cachets, parfois calculés sur le brut
• •Le merch, en concert comme en ligne
• •L'édition, c'est-à-dire vos revenus d'auteur
• •Les marques : sponsors, partenariats, synchronisations
• •La longue traîne : fan-clubs, nom et image, parfois même le mannequinat ou le cinéma

Tous les contrats 360 ne prennent pas tout. Les bons taillent dedans. Les mauvais listent des sources de revenus qui n'ont pas encore été inventées et les aspirent d'avance.

Pourquoi les labels se sont mis à tout demander

Soyons justes, cela n'est pas né d'une pure méchanceté. Quand les ventes physiques se sont effondrées et que le streaming a pris le relais, la musique enregistrée a cessé de financer les carrières à elle seule. Les tournées et le merch, eux, ont continué de croître.

Les labels se sont donc retrouvés à payer pour construire la notoriété d'un artiste, puis à regarder l'argent de cette notoriété atterrir là où ils ne pouvaient pas aller. Le contrat 360 est leur réponse. Si nous finançons le décollage, nous partageons les résultats, où qu'ils apparaissent.

Cette logique tient quand le label est vraiment celui qui lance l'artiste. Elle s'effondre quand il signe un groupe qui tourne déjà bien, puis réclame une part d'une machine construite par quelqu'un d'autre.

Ce que vous cédez vraiment

Les pourcentages exacts varient énormément et restent souvent confidentiels, mais les fourchettes dont parle le milieu tournent autour de 10 à 25 pour cent des revenus de tournée et de merch, plus une part significative de l'édition. Les conditions sur la musique enregistrée restent aussi ingrates qu'avant.

Le pourcentage n'est pourtant pas le plus effrayant. Trois autres clauses font bien plus de dégâts.

Brut ou net. Une part sur le brut d'une tournée n'a rien à voir avec une part sur le bénéfice. Les tournées vivent sur des marges minuscules et peuvent perdre de l'argent. Un pourcentage sur le haut du compte peut être prélevé sur de l'argent que vous n'avez jamais gardé.

Compensation croisée. Si les revenus de vos concerts servent à rembourser l'avance d'enregistrement, une excellente année de tournée peut disparaître dans un album non amorti. Gardez les caisses séparées autant que possible.

Durée. Un contrat qui continue de prélever des années après le dernier disque projette une ombre très longue.

Quand un contrat 360 vaut vraiment la signature

Parfois, oui. Si personne ne vous connaît, que vous n'avez pas de budget et que le label met de l'argent sérieux et de vraies personnes derrière vous, céder une part de revenus qui n'existent pas encore n'est pas un grand sacrifice. Vingt pour cent d'une carrière battent cent pour cent de rien, à chaque fois.

Voici le test honnête : que font-ils concrètement pour chaque revenu dont ils veulent une part ? S'ils prennent le merch, il doit y avoir quelqu'un qui gère le merch. S'ils prennent la tournée, il doit y avoir un service tournées avec des noms dedans. Demandez ce qui se passe sur le terrain, puis demandez que ce soit écrit dans le contrat.

Si personne ne sait répondre, vous avez votre réponse. Notre décryptage de comment fonctionnent les contrats de disque explique la mécanique de fond, et la comparaison entre label indépendant et major montre qui demande quoi.

Ressentir l'échange sans avocat

Si les contrats 360 sont difficiles à juger sur le papier, c'est qu'on ne voit jamais l'autre scénario. Vous ne saurez jamais ce que le même groupe aurait gagné sans le contrat.

C'est une chose qu'un jeu peut faire et pas la vraie vie. Dans Road to Headliner, l'argent de votre groupe arrive de plusieurs endroits à la fois, concerts, merch, streams, sponsors, et vous voyez quelle source vous porte réellement sur une saison donnée. Le guide des revenus et de l'économie détaille le comportement de chacune. Une fois que vous aurez vu une tournée finir tout juste à l'équilibre pendant que le merch paie le loyer en silence, la formule « un petit pourcentage sur la tournée » cessera de sonner petit.

Un contrat 360 n'est pas forcément un piège. C'est un échange, et comme tout échange il n'est juste que si les deux parties jouent le jeu.

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